​CHSD170’s Bilingual Parent Advisory Committee (BPAC) Celebrates Fiestas Navideñas

On December 8, the Bilingual Parent Advisory Committee (BPAC) of Chicago Heights School District 170 hosted a Fiestas Navideñas celebration at Washington-McKinley School for Dual Language students from Kindergarten to eighth grade and their families.

The event transformed the school into a vibrant celebration of culture and tradition. A central feature of the evening was the kermés (also known as kermesse), a lively community festival common throughout Latin America, especially during the Christmas season. Similar to a carnival, the kermés featured traditional foods, music, crafts, and dancing. Families enjoyed festive treats while experiencing cultural traditions that blended Mexican fiesta elements with regional specialties and influences from Colombia, Venezuela, Honduras, and beyond.

Students filled the halls with holiday spirit as they performed Spanish Christmas carols, creating a joyful soundtrack for the celebration. Seasonal snacks and drinks were available, and the evening offered families meaningful time to connect in a warm, welcoming environment.

The event was a success because of the dedicated moms in the Dual Language program who volunteered their time to plan and support the celebration. They organized activities, sold items, and supported their children throughout the event.

Community partners such as Juanchos Tacos Restaurant, Hi-Way Bakery, and Martina Aldape Tax Services generously donated to help make the event possible. Their support highlighted the strong partnership between the school and the community.

Fiestas Navideñas was more than just a holiday event. It celebrated Latino culture, honored many traditions, and brought the community together. “We are so thankful that we have such a unified parent group that is willing to support our program. These moms go above and beyond to make these events happen, and we are grateful for their participation,” said Genesis Guerra, Lead BPAC Member.

Shannon Vera, Dual Language Director, said, “I am thankful for the incredible time, effort, and heart teachers and staff put into our Fiestas Navideñas! From planning and rehearsals to the final performance, it was clear how much dedication went into making the event so special. The costumes were amazing!”

“This program means so much to our families, and the joy on their faces reflected the impact of everyone's hard work. We truly appreciate the commitment to our students and for creating such a meaningful experience within our program.”

The Fiestas Navideñas celebration highlighted the unity, cultural pride, and welcoming spirit of the CHSD170 Dual Language program. It welcomed new families and helped unite the school community.

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El 8 de diciembre, el Comité Asesor de Padres Bilingües (BPAC) del Distrito Escolar 170 de Chicago Heights organizó una celebración de las Fiestas Navideñas en la escuela Washington-McKinley para los alumnos de lenguaje dual desde jardín de niños hasta octavo grado y sus familias.

El evento transformó la escuela en una vibrante celebración de la cultura y la tradición. El elemento central de la velada fue la kermés (también conocida como kermesse), una animada fiesta comunitaria muy común en toda América Latina, especialmente durante la temporada navideña. Similar a un carnaval, la kermés contó con comida tradicional, música, artesanía y baile. Las familias disfrutaron de delicias festivas mientras experimentaban tradiciones culturales que mezclaban elementos de la fiesta mexicana con especialidades regionales e influencias de Colombia, Venezuela, Honduras y otros países.

Los estudiantes llenaron los pasillos con espíritu navideño mientras interpretaban villancicos españoles, creando una alegre banda sonora para la celebración. Se ofrecieron aperitivos y bebidas de temporada, y la velada brindó a las familias un momento significativo para conectar en un ambiente cálido y acogedor.

El evento fue un éxito gracias a las mamás comprometidas con el programa de lenguaje dual, que ofrecieron su tiempo como voluntarias para planificar y apoyar la celebración. Organizaron actividades, vendieron artículos y apoyaron a sus hijos durante todo el evento.

Los socios de la comunidad, como el restaurante Juanchos Tacos, la panadería Hi-Way Bakery y los servicios fiscales Martina Aldape Tax Services, hicieron generosas donaciones para ayudar a que el evento fuera posible. Su apoyo puso de relieve la sólida colaboración entre la escuela y la comunidad.

Las Fiestas Navideñas fueron más que un simple evento festivo. Celebraron la cultura latina, honraron muchas tradiciones y unieron a la comunidad. “Estamos muy agradecidos de contar con un grupo de padres tan unido y dispuesto a apoyar nuestro programa. Estas mamás se esfuerzan al máximo para que estos eventos se lleven a cabo, y les agradecemos su participación”, dijo Génesis Guerra, miembro principal del BPAC.

Shannon Vera, directora de Lenguaje Dual, dijo: “¡Estoy agradecida por el increíble tiempo, esfuerzo y corazón que los maestros y el personal dedicaron a nuestras Fiestas Navideñas! Desde la planificación y los ensayos hasta la presentación final, quedó claro cuánta dedicación se invirtió para hacer que el evento fuera tan especial. ¡Los trajes eran increíbles!”.

“Este programa significa mucho para nuestras familias, y la alegría en sus rostros reflejaba el impacto del arduo trabajo de todos. Apreciamos sinceramente el compromiso con nuestros estudiantes y por crear una experiencia tan significativa dentro de nuestro programa”.

La celebración de las Fiestas Navideñas destacó la unidad, el orgullo cultural y el espíritu acogedor del programa de lenguaje dual CHSD170. Dio la bienvenida a nuevas familias y ayudó a unir a la comunidad escolar.