CHMS Spartans Shine in Spring Musical Production of Annie

The cafetorium at Chicago Heights School District 170 Middle School (CHMS) was filled with joy, music, and standing ovations on Friday, May 2, and Saturday, May 3, as students delivered a heartwarming performance of the beloved musical Annie.

The production, which involved dozens of students, highlighted their exceptional talent and teamwork and received enthusiastic praise from students, families, and community members.

Set in 1930s New York during the Great Depression, Annie tells the inspiring story of a determined orphan who never stops believing in a brighter tomorrow. With timeless songs like “It’s the Hard Knock Life” and “Tomorrow,” the CHMS cast brought energy, humor, and heart to every scene.

Musical director Jason Kehr and assistant musical director James Rahtjen, with their unwavering dedication, directed the production. Their guidance was instrumental in preparing the young cast and crew. Mrs. Lonna Janel and Dr. Jolene Meyers supported them, playing key roles in organizing and executing the show and creating art displays that enhanced the visual experience of the performance.

“This was more than just a school play—it was a powerful showcase of student dedication, creativity, and Spartan pride,” said CHMS Principal Chris Baikauskas. “Our staff and students put their hearts into this production, and the result was something truly special.”

Sixth grader Lilliana Miles captivated audiences in the lead role of Annie, delivering a performance filled with charm, strength, and vocal brilliance. Her portrayal of the hopeful orphan drew praise from all corners of the CHMS community. Fidel Vega also gave a standout performance as Oliver "Daddy" Warbucks, bringing warmth, confidence, and heart to the role. A’Ziyah Brown lit up the stage with her hilarious and energetic portrayal of the ever-scheming and dastardly Miss Hannigan.

The show also featured a special cameo by CHMS 7th-grade math teacher Mr. Alan Downs as President Franklin D. Roosevelt.

A dynamic ensemble, colorful sets, polished choreography, and the visual impact of the art displays brought the story to life, while the student tech crew managed lighting, sound, and transitions with professionalism and poise.

The CHMS production of Annie was not just entertainment; it was a celebration of what students can achieve with passion, support, and a shared belief in the magic of the arts. With this performance, the Spartans once again proved that the sun will come out tomorrow.

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El cafetorio de la Escuela Intermedia del Distrito Escolar 170 de Chicago Heights (CHMS) se llenó de alegría, música y ovaciones de pie el viernes 2 y el sábado 3 de mayo, con la conmovedora presentación del entrañable musical Annie.

La producción, que contó con la participación de decenas de estudiantes, destacó su excepcional talento y trabajo en equipo, y recibió elogios entusiastas de estudiantes, familias y miembros de la Comunidad.

Ambientada en la década de 1930 en Nueva York durante la Gran Depresión, Annie cuenta la inspiradora historia de una huérfana decidida que nunca deja de creer en un futuro mejor. Con canciones atemporales como "It's the Hard Knock Life" y "Tomorrow", el elenco de CHMS aportó energía, humor y emoción a cada escena.

El director musical Jason Kehr y el subdirector musical James Rahtjen, con su inquebrantable dedicación, dirigieron la producción. Su guía fue fundamental para la preparación del joven elenco y equipo técnico. La Sra. Lonna Janel y la Dra. Jolene Meyers los apoyaron, desempeñando papeles clave en la organización y ejecución del espectáculo, así como en la creación de exhibiciones artísticas que realzaron la experiencia visual de la función.

“Esto fue más que una simple obra escolar: fue una poderosa muestra de la dedicación, la creatividad y el orgullo espartano de los estudiantes”, dijo el director de CHMS, Chris Baikauskas. “Nuestro personal y estudiantes pusieron todo su corazón en esta producción, y el resultado fue algo verdaderamente especial”.

La alumna de sexto grado Lilliana Miles cautivó al público en el papel principal de Annie, ofreciendo una actuación llena de encanto, fuerza y brillantez vocal. Su interpretación de la huérfana esperanzada recibió elogios de todos los rincones de la comunidad de CHMS. Fidel Vega también brilló como Oliver "Daddy" Warbucks, aportando calidez, confianza y pasión al papel. A’Ziyah Brown iluminó el escenario con su divertida y enérgica interpretación de la siempre conspiradora y cobarde señorita Hannigan.

El espectáculo también contó con una aparición especial del Sr. Alan Downs, profesor de matemáticas de séptimo grado de CHMS, como el presidente Franklin D. Roosevelt.

Un elenco dinámico, decorados coloridos, una coreografía impecable y el impacto visual de las exhibiciones artísticas dieron vida a la historia, mientras que el equipo técnico estudiantil manejó la iluminación, el sonido y las transiciones con profesionalismo y aplomo.

La producción de Annie de CHMS no fue solo entretenimiento; fue una celebración de lo que los estudiantes pueden lograr con pasión, apoyo y una creencia compartida en la magia de las artes. Con esta actuación, los Spartans demostraron una vez más que el sol saldrá mañana.